INTRODUCCION

La Unidad Nacional de Oncología Pediátrica está localizada en el complejo del Hospital Roosevelt de la Ciudad de Guatemala. Es una entidad integrada por le Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social y la Fundación Ayudame a Vivir con la misión de curar el cáncer en niños de Guatemala a través del diagnóstico, tratamientos actualizados y científicos y seguimiento a largo plazo.

ANTECEDENTES

• Guatemala cuenta con aproximadamente 11 millones de habitantes, de éstos el 45% es menor de 15 años de edad. Las principales causas de muerte en estos niños son la malnutrición y las infecciones bronquiales. Sin embargo, se preve que conforme Guatemala progresa socioeconómicamente y las enfermedades infecciosas desaparezcan, el cáncer será la segunda causa de muerte en niños (como lo es ya en países industrializados).
  
  
• Se estima que en Guatemala ocurren anualmente 600 nuevos casos de niños con cáncer. Sin embargo en la ciudad de Guatemala se diagnostican únicamente 250 casos por año.
  
  
• Sólo el 28% de los niños están siendo curados en los hospitales nacionales. Esto comparado con resultados de países norteamericanos y europeos donde el 75% se curan totalmente.
  
  
• No existía en Guatemala una entidad especializada en el diagnóstico y tratamiento de niños y adolescentes con cáncer.
  
  
• El costo del tratamiento del cáncer de niños es muy elevado debido a los tratamientos y medicamentos especializados (quimioterapia). La gran mayoría de la población guatemalteca no tiene la capacidad económica para cubrir los costos.
  
  
• Existen instituciones que tratan el cáncer en los adultos. Estos tratamientos no son adecuados para la población pediátrica con este problema.
  
  
• Conforme la sociedad guatemalteca resuelve sus problemas de salud inmediatos (infecciones y malnutrición), se espera que el cáncer en niños llegue a ocupar la segunda causa de muerte.
  
  
• Es así, como se estableció la necesidad de la creación de la Unidad Nacional de Oncología Pediátrica.